近年来，墨冲镇立足山地资源禀赋，持续扩大板栗种植规模。经过二十余年的精心培育与精细化管护，板栗产业已发展成为全镇规模最大的山地特色产业。目前，全镇板栗种植面积达1万亩，年产量100万斤，年产值300万元，主要分布在沙寨村、新蒙村、凤啭村等村，成为当地群众增收致富的重要支柱产业。

其中，沙寨村是墨冲镇板栗的核心产区。得益于得天独厚的气候与地理条件，沙寨村产出的板栗品质上乘，拥有良好的市场口碑与知名度。目前，沙寨村板栗种植面积达5000亩，年产量超70万斤，年产值突破200万元，“沙寨板栗”已成为墨冲板栗的一张亮眼名片。

走进沙寨村板栗种植基地，道路两旁的板栗树上挂满饱满果实。一颗颗板栗被包裹在带刺的“盔甲”中，三两成簇、缀满枝头。漫步板栗林间，成熟板栗不时从枝头掉落，清脆声响此起彼伏，为秋日山林增添浓浓生机。

村民们手持工具，低头仔细搜寻散落的板栗。不少板栗藏在落叶之下，需要反复检查、细心寻觅。临近中午，忙碌采收的村民陆续扛着装满板栗的袋子走出林间，脸上洋溢着丰收的喜悦。

“我家种了3亩左右板栗，从七月底就开始采收了，自己一天能收200斤，每年靠板栗能有2000元左右收入。”正扛着板栗赶往收购点的村民岑菊昌笑着说道。

板栗收购点一派热闹繁忙，村民们带着新鲜采收的板栗有序称重结算。收购商现场进行简单筛选、去除杂质，高效完成收购流程。

常年在当地收购板栗的陆仕东，对沙寨板栗品质赞不绝口：“沙寨板栗品质很好，皮红毛亮、香糯脆甜，市场认可度特别高。今年我预计收购10万多斤，目前已收3万多斤，收来的板栗不愁销路，早已被冻库老板全部预定。”

据了解，当地像陆仕东这样的收购商有十余名，他们或定点收购、或驱车沿村吆喝，争相收购村民当日采摘的新鲜板栗，畅通产销渠道。

沙寨村党总支书记韦大武说：“沙寨村始终坚守‘绿水青山就是金山银山’发展理念，把板栗产业作为生态产业化、产业生态化的重要抓手，依托山地生态资源发展特色种植，既绿了山头、美化乡村生态，又富了群众、壮大特色产业。”

下一步，墨冲镇沙寨村将积极申请板栗产业提质改造项目，推进林地飞防病虫害防治，持续强化板栗林日常管护，为群众稳定增收筑牢产业根基，进一步擦亮“沙寨板栗”特色品牌，让绿水青山持续转化为群众增收致富的金山银山。